根據(jù)《Hippocampus》期刊發(fā)表的一項研究顯示，長期待在昏暗的環(huán)境中可能會改變大腦的結(jié)構(gòu)，傷害我們的記憶和學習的能力。
由Lily Yan博士帶頭的密歇根州立大學的研究人員將非洲草鼠（Arvicanthis niloticus）暴露在昏暗的光線下四周后，研究其大腦。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其大腦中學習和記憶的重要腦部區(qū)域喪失了大約30％的能力，并且在它們之前訓練過的空間任務上也表現(xiàn)不佳。
另一方面，暴露在亮光下的動物在空間任務上表現(xiàn)出明顯的改善。
此外，把這些此前暴露在昏暗光線下的草鼠在亮光下暴露四周后，它們的腦容量和任務表現(xiàn)完全恢復。
合作者Antonio Nunez教授說：“當我們把老鼠暴露在昏暗的光線下時，模仿美國中西部冬季的陰天或者是典型的室內(nèi)照明，這些動物在空間學習方面顯示出有損傷。”
“這就像人們在購物中心或電影院里待了幾個小時后，在繁忙的停車場找不到車一樣。”
“持續(xù)暴露于昏暗的光線下會導致一種稱為腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子的物質(zhì)和樹突（或者說神經(jīng)元相互溝通）的明顯減少。”
“由于神經(jīng)元連接的數(shù)量減少，導致學習和記憶能力下降。換句話說，昏暗的燈光讓人變傻。”
有趣的是，光線不直接影響海馬（注：海馬位于大腦丘腦和內(nèi)側(cè)顳葉之間，主要負責長時記憶的存儲轉(zhuǎn)換和定向等功能），這意味著光線通過眼睛后首先作用于大腦內(nèi)的其他部位。
Lily Yan博士說：“我們正在研究嚙齒類動物大腦中的一個潛在點，那就是下丘腦中的一組神經(jīng)元，這些神經(jīng)元產(chǎn)生一種被稱為食欲肽的肽，這種肽會影響很多大腦功能。”
“我們的一個主要研究問題是：如果將食欲肽給之前暴露于昏暗光線的老鼠，它們的大腦在不需要再次暴露在亮光下就可以恢復？”
該項目可能會對老年人、有青光眼、視網(wǎng)膜變性或認知障礙的患者有影響。
Lily Yan博士說：“對于那些沒有接收太多光線的眼病患者，我們是否可以直接操縱這一組腦神經(jīng)元，繞過眼睛，為他們提供亮光所帶來的相同益處？”
“另一種可能是改善老年人群和神經(jīng)系統(tǒng)疾病患者的認知功能。我們是否可以幫助他們從受損中恢復或者阻止其進一步下降？”（編譯：LED網(wǎng) James）
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